การพบปรากฎการณ์ธรรมชาติของโลกเราบนดาวดวงอื่นๆ ไม่ใช่เรื่องปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ‘สายรุ้ง’ ที่ต้องอาศัยทั้งแสงแดด และเม็ดฝนเพื่อสร้างมันขึ้นมา แต่หุ่นยนต์สำรวจดาวอังคารของ NASA กลับสามารถถ่ายภาพสายรุ้งพาดยาวเหนือผืนดินอันแห้งแล้งของดาวเคราะห์สีแดงได้อย่างน่าเหลือเชื่อ
ภาพถ่ายสายรุ้งอันสมบูรณ์แบบที่พาดยาวเหนือพื้นดินสีแดงบนดาวอังคารถูกบันทึกโดยหุ่นยนต์สำรวจดาวอังคาร Perseverance rover ของ NASA ภาพดังกล่าวได้กลายเป็นที่ฮือฮาในชั่วข้ามคืน เพราะด้วยสภาพของดาวเคราะห์ที่ไม่มีแหล่งน้ำ แห้งแล้ง อีกทั้งชั้นบรรยากาศที่มีความเบาบาง ดูไม่น่ามีปัจจัยใดที่ทำให้เกิดรุ้งกินน้ำเหมือนที่เกิดขึ้นบนโลกของเราได้ แต่สุดท้ายมันกลับมีหลักฐานให้เห็นอยู่ตรงหน้า
หลังภาพถ่ายดังกล่าวเผยแพร่ออกมา ทั่วโลกต่างถกเถียงไปถึงทฤษฎีต่างๆ มากมาย แต่จนถึงตอนนี้ NASA ยังไม่ได้ออกมาให้คำตอบอย่างเป็นทางการถึงการเกิดขึ้นของปรากฎการณ์ดังกล่าว ขณะที่นักอุตุนิยมวิทยาบนโลกออนไลน์คาดการณ์ว่า มันไม่น่าจะใช่รุ้งกินน้ำของจริง หรืออย่างน้อยก็ไม่ใช่รุ้งแบบที่เกิดขึ้นบนโลกของเรา แต่แสงสะท้อนเหล่านั้นอาจเกิดจากเศษฝุ่นที่คละคลุ้งอยู่ในอากาศ
อีกหนึ่งทฤษฎีที่หลายคนคิดถึงคือ รุ้งที่เราเห็นอาจเกิดจากการหักเหของเลนส์ถ่ายภาพ ทำให้เกิดแสงแฟลร์ (Flare) ซึ่งเกิดขึ้นได้เมื่อถ่ายภาพที่มีแสงสว่างมีความเข้มข้นมากๆ เช่น ดวงอาทิตย์ หลอดไฟ เป็นต้น
ทฤษฎีแสงแฟลร์นี้ ค่อนข้างมีน้ำหนักมากเลยทีเดียว เนื่องจากสำนักข่าว Forbes ได้ติดต่อไปยังเดฟ ลาเวรี่ (Dave Lavery) นักวิทยาศาสตร์ของ NASA เพื่อขอข้อมูลเพิ่มเติม และในระหว่างสัมภาษณ์ เดฟ กล่าวว่า มันไม่ใช่สายรุ้งอย่างแน่นอน แต่เกิดจากการหักเหของแสง จากนั้นเขาชี้ให้เห็นว่า ขณะที่ถ่ายภาพนี้ กล้องของหุ่นยนต์สำรวจ Perseverance rover หันหน้าไปทางทิศใต้ ในเวลาประมาณ 14.00 น. ซึ่งทำให้เกิดแสงแฟลร์ในภาพถ่ายได้
แม้หลายคนจะปักใจเชื่อทฤษฎีแสงแฟลร์ไปแล้ว แต่ทุกอย่างยังไม่สรุปเพียงเท่านั้น เพราะยังมีอีกหนึ่งทฤษฎีที่คนพูดถึงกันมากคือ ‘Icebows’ หรือสายรุ้งน้ำแข็ง ซึ่ง ริช ซูเรค (Rich Zurek) หัวหน้านักวิทยาศาสตร์สำนักงานโครงการ NASA Mars เคยพูดถึงเมื่อปี ค.ศ.2015 อีกทั้งก่อนหน้านี้ นักอวกาศของ NASA เองก็เคยพบปรากฎการณ์ Icebows มาแล้ว ในระหว่างปฏิบัติภารกิจ Mars Pathfinder ช่วงปลายศตวรรษ 1990
และนอกจากดาวอังคาร ปรากฎการณ์ Icebows ยังสามารถพบบนดาวดวงอื่นได้เช่นกัน โดยอลาสแตร์ กันน์ (Alastair Gunn) นักดาราศาสตร์วิทยุ ทดลองวิเคราะห์ดาวดวงอื่นๆ ไปจนถึงดวงจันทร์ไททัน ดาวบริวารของดาวเสาร์ ก็พบว่าสามารถเกิดปรากฎการณ์สายรุ้งได้เช่นกัน เนื่องจากมีในชั้นบรรยากาศมีก๊าซมีเทนเหลวที่สามารถทำให้เกิดฝนได้
ขณะนี้ทั่วโลกต่างกำลังถกเถียงถึงความเป็นไปได้ในการเกิดสายรุ้งดังกล่าว แล้วคุณล่ะ คิดว่าสายรุ้งบนดาวอังคารเกิดขึ้นจริงไหม หรือเป็นเพียงผลจากการหักเหของแสงดังเช่นที่เดฟบอก ?
อ้างอิงจาก
https://www.forbes.com/…/nasa-image-of-ingenuity-did…/
https://futurism.com/nasa-releases-breathtaking-photo…
https://www.wionews.com/…/did-nasas-perseverance-rover…
