เพราะทุกผืนแผ่นดินล้วนทิ้งหลักฐานทางอารยธรรมไว้มากมาย เช่นเดียวกับฝรั่งเศส ที่นักโบราณคดีค้นพบแผนหินยุคสำริดอายุราว 4,000 ปี สลักภาพแผนที่ยุโรป ซึ่งถือเป็นหนึ่งในแผนที่ยุโรปที่เก่าแก่ที่สุด นับตั้งแต่เคยค้นพบ
แผนที่สามมิติที่สลักบนหินยุคสำริด ถูกค้นพบครั้งแรกในปี ค.ศ.1900 โดยนักโบราณคดีท้องถิ่น Paul du Chatellier ในระหว่างการขุดหลุมฝังศพโบราณยุคก่อนประวัติศาสตร์ ในเมืองฟีนิสแตร์ (Finistère) ทางตะวันตกของแคว้นบริตตานี (Brittany) จากนั้น Paul ได้เก็บแผ่นหินสำริดนี้ไว้ที่ประสาท Château de Kernuz เป็นเวลาหลายสิบปี ก่อนนักโบราณคดีจะตามไปพบอีกครั้งเมื่อ ค.ศ.2014
นักวิจัยจากสถาบันแห่งชาติฝรั่งเศสเพื่อการวิจัยทางโบราณคดีเชิงป้องกัน (Inrap), ศูนย์การวิจัยทางวิทยาศาสตร์แห่งชาติฝรั่งเศส (CNRS), มหาวิทยาลัยบอร์นมัท (Bournemouth University) และมหาวิทยาลัยบริตทานี (UBO) ได้ร่วมมือกันศึกษารูปวาดบนแผ่นหินอย่างละเอียด และพบว่ามันเป็นแผนที่ของพื้นที่ทางทิศตะวันตกของบริตตานี ชิ้นส่วนของหินที่ใช้วาดแผนที่เรียกว่า ‘Saint-Bélec Slab’ ซึ่งเชื่อกันว่าอยู่มาตั้งแต่ยุคสำริดตอนต้น หรือช่วง 1,900 ปีก่อนคริสตกาล ถึง 1,650 ปีก่อนคริสตกาล ทำให้หินชิ้นนี้มีอายุราวๆ 4,000 ปีเลยทีเดียว
การค้นพบครั้งนี้สร้างความฮือฮาให้กับเหล่านักโบราณคดีอย่างมาก เพราะลวดลายแผนที่ยังไม่จางหายไปเท่าไหร่ ทำให้การศึกษาเป็นไปอย่างไม่ยากลำบากมากนัก อีกทั้งผลของงานวิจัยที่ถูกตีพิมพ์ในวารสาร Bulletin of the French prehistoric society ยังระบุว่า ลายเส้นบนแผ่นหินมีความเชื่อมต่อกันชัดเจน ชี้ให้เห็นว่าแผนที่นี้แสดงภาพภูมิทัศน์ของเมืองฟีนิสแตร์ในอดีต
นอกจากนี้ นักวิจัยยังชี้ให้เห็นจุดที่เป็นหุบเขาบริเวณแม่น้ำ Odet ขณะที่เส้นอื่นๆ ในแผนที่อีกหลายเส้นดูเหมือนจะแสดงให้เห็นการเชื่อมต่อของแม่น้ำสายต่างๆ ในพื้นที่ ซึ่งเมื่อนำมาเทียบกับตำแหน่งภูมิศาสตร์ปัจจุบัน พบว่าภาพเหล่านั้นมีความแม่นยำสูงถึง 80% เลยทีเดียว
ดร.Clément Nicolas จากมหาวิทยาลัยบอร์นมัท (Bournemouth University) หนึ่งในผู้เขียนงานวิจัย เปิดเผยว่า “นี่น่าจะเป็นแผนที่แสดงพื้นที่ในยุโรปที่เก่าแก่สุดเท่าที่เคยค้นพบ” Nicolas ยังกล่าวอีกว่า ที่ผ่านมา มีแผนที่หลายฉบับที่แกะสลักด้วยหิน แต่มันเป็นเพียงการตีความแบบกว้างๆ แต่แผนที่นี้เป็นแผนที่แรกที่แสดงภาพพื้นที่ในมาตราส่วนเฉพาะ
บ่อยครั้ง เรามักจะประเมินองค์ความรู้ของมนุษย์ในอดีตตามมาตรฐานความเป็นอยู่ในขณะนั้น ส่งผลให้เผลอไปตีค่าความรู้ของมนุษย์โบราณต่ำกว่าความเป็นจริง ซึ่ง Nicolas เองก็เห็นด้วยกับความเป็นจริงนี้ เขากล่าวว่า “เรามักจะประเมินความรู้ทางภูมิศาสตร์ในมนุษย์ในอดีตต่ำเกินไป นั่นทำให้แผนที่นี้มีความสำคัญอย่างมาก เพราะมันแสดงให้เห็นองค์ความรู้อันสูงส่งของมนุษย์โบราณ”
อ้างอิงจาก
https://www.bbc.com/news/world-europe-56648055
