นักประวัติศาสตร์สเปนค้นพบว่า คาตาลูญญาเป็นหนึ่งในพื้นที่แรกๆ ของยุโรปที่เริ่มมีการล่าแม่มด และยังเป็นพื้นที่ที่นับว่ารุนแรงที่สุดอีกด้วย โดย Pere Aragonès นายกรัฐมนตรีของแค้วนคาตาลูญญาได้พูดถึงการล่าแม่มดในอดีตว่ามันคือการ “สังหารผู้หญิงอย่างเป็นระบบ” ขณะที่ทางด้านฝ่ายที่สนับสนุนการปลดปล่อยแคว้นคาตาลูญญาจากสเปนแสดงความเห็นว่า เหล่าผู้ที่ถูกล่าแม่มดเป็น “เหยื่อของความเกลียดกลัวผู้หญิง” และเรียกร้องให้มีการนำชื่อผู้เสียชีวิตไปใช้เป็นชื่อถนน เพื่อคืนศักดิ์ศรีให้พวกเธอ
Pau Castell นักประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบาร์เซโลนาอธิบายว่า การล่าแม่มดในแคว้นคาตาลูญญาแตกต่างกับที่อื่น เพราะด้วยความห่างไกลทำให้ตัวแทนของคริสตจักรไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องในการประหารชีวิตเท่าไหร่นัก แต่เป็นขุนนางและศาลท้องถิ่นที่มีส่วนเกี่ยวข้องมากกว่า โดยจากหลักฐานทางประวัติศาสตร์ มีเพียง 2 รายเท่านั้นที่ถูกฝ่ายคริสตจักรตัดสินว่าเป็นแม่มด อย่างไรก็ตาม Castell มองว่ามันยิ่งเลวร้านและมืดดำหนักขึ้น เพาะมันเท่ากับว่า “สังคม (แคว้นคาตาลูญญา) ทั้งหมดมีส่วนเกี่ยวข้องและควรถูกประนามจากการล่าแม่มด”
การลงโทษแม่มดในแคว้นคาตาลูญญามักเลือกใช้การแขวนคอมากกว่าการเผาทั้งเป็น โดยนักประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบาร์เซโลนาอธิบายว่าเป็นเพราะวิธีนี้ประหยัดและพวกเขาต้องการเก็บฝืนไว้สำหรับทำอย่างอื่นมากกว่า โดยมีข้อมูลบางส่วนชีว่า ในแคว้นนี้มีการลงโทษด้วยการแขวนคอมากถึง 90% ของผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นแม่มดทั้งหมด
นอกจากนี้ ยังมีหลักฐานว่าบางพื้นที่ของแคว้นคาตาลูญญามีการว่าจ้างนักค้นหาแม่มดของตัวเอง อาทิ Joan Cazabrujas ซึ่งชายคนนี้คนเดียวได้ทำให้มีผู้ถูกลงโทษแขวนคอมากถึง 33 ราย อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมามีการพิสูจน์ว่าผู้เคราะห์ร้ายทุกคนบริสุทธิ์ และ Cazabrujas ถูกพิพากษาให้เผาทั้งเป็น
“เราคือลูกหลานของแม่มดที่รอดจากการถูกเผา” Ivet Eroles ผู้เขียนหนังสือการล่าแม่มดลดในคาตาลูญญากล่าว “มากกว่านั้น เราคือผู้สืบทอดของเหล่าผู้ประหารพวกเขาเช่นกัน เราคือทายาทของผู้กดขี่”
หลังจากกฎหมายล่าแม่มดฉบับแรกออกมาในปี 1424 และหนังสือ Malleus Maleficarum (The Hammer of the Witches) ที่พูดถึงลักษณะและวิธีการพิสูจน์ว่าใครเป็นแม่มดวางขาย และกลายเป็นหนังสือยอดนิยมรองลงมาจากไบเบิล ทำให้การล่าแม่มดกลายเป็นแนวคิดที่กระจายไปทั่วยุโรปและสหรัฐฯ โดยวิธีที่นิยมกันมากที่สุด อาทิ การเผาทั้งเป็น, การผูกกับหินแล้วโยนลงไปในน้ำ ถ้าลอยขึ้นมาถือว่าเป็นแม่มด ถ้าจมถือว่าเป็นผู้บริสุทธิ์
อ้างอิง:
https://www.bbc.co.uk/news/world-europe-60149778
