ผ่านมา 2 ปีกว่ากับการระบาดของ COVID-19 ญี่ปุ่นจะกลับมาเปิดประเทศอย่างเต็มรูปแบบแล้ว หลังจากที่นายกรัฐมนตรี ฟูมิโอะ คิชิดะ ประกาศเมื่อวานนี้ (22 ก.ย. 2565) ว่าจะเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าประเทศแบบฟรีวีซ่าได้ โดยไม่จำกัดจำนวนคนเข้าประเทศ และไม่จำเป็นต้องมากับทัวร์ เริ่มตั้งแต่วันที่ 11 ต.ค. 2565 เป็นต้นไป
“คนทั่วโลกถามไถ่เข้ามาว่า เมื่อไหร่เราจะไปเที่ยวญี่ปุ่นได้” นายกฯ คิชิดะ กล่าวในการแถลง ในระหว่างที่เขามาเยือนนิวยอร์ก เพื่อร่วมการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ “ตอนนี้ผมก็หวังว่า เขาจะเริ่มวางแผนมาเที่ยวญี่ปุ่น และได้ลิ้มลองรสชาติอาหารญี่ปุ่นเสียที”
พร้อมๆ กันนั้น นายกฯ ญี่ปุ่นยังประกาศว่าจะมีการดำเนินโครงการท่องเที่ยวทั่วประเทศ โดยจะมอบส่วนลดสำหรับการท่องเที่ยว เพื่อเข้าสวนสนุก งานกีฬาหรือคอนเสิร์ต ให้กับผู้ที่มีคุณสมบัติตามที่กำหนด เช่น มีผลตรวจ COVID-19 ที่เป็นลบ โดยจะเริ่มต้นในวันที่ 11 ต.ค. นี้เช่นกัน
ก่อนหน้านี้ ญี่ปุ่นอนุญาตให้นักท่องเที่ยวเข้าประเทศมาตั้งแต่เดือน มิ.ย. แล้ว แต่ต้องมากับทัวร์ไกด์ หลังจากนั้น เมื่อวันที่ 7 ก.ย. ก็เริ่มมีการอนุญาตให้ท่องเที่ยวแบบไม่ต้องมีทัวร์ แต่ก็ยังต้องจองผ่านบริษัทเอเจนซีท่องเที่ยวที่ได้รับอนุญาตแล้วอยู่ดี ซึ่งนักท่องเที่ยวต่างชาติก็มองว่าเป็นการจำกัดมากเกินไป และต้องการอิสระมากกว่านี้
จนกระทั่งมีการเปิดวีซ่าที่จะเริ่มในวันที่ 11 ต.ค. นี้ ท่ามกลางความคาดหวังว่าจะมาช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจของญี่ปุ่น ด้าน ชินอิจิ อินูเอะ ประธานสายการบิน ANA คาดหวังว่า รายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติ จะกลับขึ้นมาเทียบเท่ากับระดับก่อนที่ COVID-19 จะระบาด ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 5 ล้านล้านเยน หรือราว 1.3 ล้านล้านบาท
สำหรับการเดินทางแบบฟรีวีซ่า ญี่ปุ่นเคยอนุญาตให้กับนักท่องเที่ยวจาก 68 ประเทศ/พื้นที่ในช่วงก่อนสถานการณ์ COVID-19 โดยที่ไทยเองก็มีรายชื่อเป็น 1 ใน 68 ประเทศ/พื้นที่ดังกล่าว ที่ได้รับอนุญาต
อ้างอิงจาก
https://www.nytimes.com/2022/09/23/business/asia-travel-reopening-japan-taiwan-hong-kong.html
https://www.japantimes.co.jp/news/2022/09/23/national/kishida-japan-border-opening
