ไม่ว่าเพศไหนก็เป็นหัวหน้างานด้านภัยพิบัติและอุบัติเหตุได้ และประโยคข้างต้นได้รับการพิสูจน์แล้วที่สำนักงานดับเพลิงนิวยอร์ก สหรัฐฯ
เมื่อวานนี้ (27 ตุลาคม) ลอร่า คาวาน่า (Laura Kavanagh) หญิงวัย 40 ปี เพิ่งได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการของสำนักงานดับเพลิงนิวยอร์ก ทำให้เธอกลายเป็นผู้บัญชาการหญิงคนแรกในประวัติศาสตร์ขององค์กร
“การที่ฉันเป็นผู้หญิงคนแรก มันจะสำคัญที่สุด หากฉันไม่ใช่คนสุดท้าย” คือประโยคแรกที่คาวาน่ากล่าวหลังได้รับตำแหน่งอย่างเป็นทางการ
“การที่มีผู้หญิงมาดำรงตำแหน่งนี้ ถือเป็นการเปลี่ยนแปลง และการเปลี่ยนแปลงก็มักจะนำมาสู่โอกาสเสมอ” คาวาน่าเผยระหว่างกล่าวสุนทรพจน์ สำหรับเธอแล้ว โอกาสย่อมนำมาสู่ความเข้มแข็งขึ้นขององค์กร
ผู้บัญชาการคนใหม่เผยว่า สิ่งที่เกิดขึ้นอาจเป็นภาพลักษณ์ใหม่ แต่ตลอดระยะเวลา 157 ปีที่ผ่านมา องค์กรดับเพลิงก็มีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอด และมักจะเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางที่ดีขึ้น
การเปลี่ยนบทบาทมาเป็นผู้บัญชาการสำนักงานดับเพลิง ทำให้เธอต้องบริหารงานประจำวันของเจ้าหน้าที่ราว 17,000 คน บริหารงบประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์ พร้อมกับกำกับดูแลหน่วยงานสำคัญอื่นๆ เช่น กองเรือ เป็นต้น
กว่าจะได้ขึ้นมาดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการ คาวาน่ามีประสบการณ์ทำงานไม่น้อยเลย เธอเคยทำงานเป็นผู้ช่วยอดีตนายกเทศมนตรีนิวยอร์ก ก่อนจะย้ายมาทำงานที่สำนักงานดับเพลิงนิวยอร์ก และอยู่ที่องค์แห่งนี้เกือบ 10 ปี
ที่ผ่านมาก็ใช้ประสบการณ์และภาวะผู้นำในการช่วยเหลือสำนักงานดับเพลิงมาโดยตลอด เธอเคยดำรงตำแหน่งรองผู้บัญชาการ และเคยมีบทบาทนำองค์กรในการตั้งรับการระบาดของโรคอีโบล่าในปี 2015 รวมถึงการระบาดของโรค COVID-19 ในปี 2020
อีกผลงานน่าประทับใจ คือ คาวาน่าเคยกำกับดูแลการรับสมัครนักดับเพลิง ที่ต่อมากลายเป็นการเปิดรับที่มีผู้สมัครหลากหลายที่สุดในประวัติศาสตร์ของฝ่ายดับเพลิง และส่งผลให้มีผู้หญิงเข้ามาทำหน้าที่นักดับเพลิงเยอะกว่าที่เคย
ขณะนี้ จำนวนนักดับเพลิงหญิงทั้งหมดของสำนักงานดับเพลิงนิวยอร์กเพิ่มขึ้นเป็น 134 คน ซึ่งนับเป็นจำนวนที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์
อีริก อดัมส์ (Eric Adams) นายกเทศมนตรีแห่งเมืองนิวยอร์ก เผยว่า คาวาน่าคือผู้นำที่ผ่านการพิสูจน์และบททดสอบมาแล้วมากมาย และชาวเมืองนิวยอร์กสมควรจะมีผู้นำที่ยอดเยี่ยม มีทักษะ และมีวิสัยทัศน์
“เพศไม่ควรเป็นสิ่งที่อธิบายว่าพวกเราคือใคร และพวกเราควรจะเป็นอะไร” นายกเทศมนตรีเมืองนิวยอร์ก กล่าว
อ้างอิงจาก
