การทดลอง ‘คิเมร่า’ หรือการทดลองผสมเซลล์ของสิ่งมีชีวิตสองตัวเข้าไว้ในร่างเดียวกันเกิดขึ้นมายาวนานหลายสิบปี โดยชื่อการทดลองนี้ได้รับแรงบันดาลใจจาก ‘คิเมร่า’ สัตว์ในปกรณ์นัมกรีกที่มีส่วนผสมของสิงโต แพะ และงู
ล่าสุด ทีมนักวิทยาศาสตร์ในจีนได้ตีพิมพ์ความสำเร็จในการสร้าง ‘คิเมร่าไพรเมตตัวแรกของโลก’ ลงในวารสารชีววิทยา Cells หลังพวกเขาผสมพันธุ์เซลล์ของลิงแสมสองตัวเข้าไว้ในตัวเดียวกัน จนให้กำเนิดลิงประหลาดที่มีตาสีเขียวและนิ้วเรืองแสง
ทีมนักวิทยาศาสตร์ได้เก็บตัวอย่างเสต็มเซลล์จากตัวอ่อนของลิงแสมอายุ 7 วัน แล้วนำเสต็มเซลล์ดังกล่าวผสมเข้ากับโปรตีนเรืองแสง ก่อนฉีดเข้าไปในตัวอ่อนลิงแสมที่มีอายุ 4-5 วัน และนำไปฝากครรภ์เข้ากับแม่ลิง ผลปรากฎว่าจากการทดลองทั้งหมด แม่ลิงคลอดลูกทั้งหมด 6 ตัว และหนึ่งในนั้นเกิดเป็นลิงประหลาดตัวดังกล่าว
อย่างไรก็ดี งานวิจัยระบุว่าลิงประหลาดตัวดังกล่าวถูกการุณยฆาตหลังมีอายุได้ 10 วัน หลังตรวจพบว่าสุขภาพของมัน “แย่ลงอย่างหนัก ด้วยภาวะหายใจล้มเหลวและอาการตัวเย็นผิดปกติ”
“นี่เป็นงานวิจัยที่ดีและสำคัญมาก” จาคอบ ฮานนา ศาสตราจารย์ด้านเสต็มเซลล์จากสถาบัน Weizmann ในอิสราเอลให้ความเห็นต่อว่า การวิจัยครั้งนี้อาจเป็นก้าวสำคัญในการสร้างลิงกลายพันธุ์ (mutants monkey) เช่นเดียวกับที่นักวิทยาศาสตร์ทำสำเร็จกับหนู
นักวิทยาศาสตร์หวังว่าความรู้ที่ได้จากการทดลองคิเมล่าจะทำให้วันหนึ่ง พวกเขาสามารถนำมาปรับใช้กับการปลูกถ่ายหรือสร้างอวัยวะในมนุษย์ได้ ทั้งนี้ เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา มีรายงานว่านักวิทยาศาสตร์สามารถปลูกถ่ายไตที่มีความคล้ายกับไตของมนุษย์ในตัวอ่อนของหมูได้แล้ว
ก่อนหน้านี้เมื่อปี 2019 The MATTER เคยนำเสนอการทดลอง ‘คิเมร่า’ ซึ่งผสมตัวอ่อนของลิงเข้ากับมนุษย์มาครั้งหนึ่งแล้ว ถึงแม้ตัวอ่อนชิเมร่าจากการทดลองครั้งนั้นจะไม่ได้ลืมตามาดูโลก แต่ก็จุดข้อถกเถียงเรื่องศีลธรรมเป็นวงกว้าง
อ่านเรื่อง ‘คิเมร่า’ ใน The MATTER ได้ที่: https://thematter.co/brief/brief-1564905601/82042
อ้างอิงจาก:
https://edition.cnn.com/2023/11/09/world/chimeric-monkey-live-birth-stem-cell-scn/index.html
