‘น้ำ’ เป็นสิ่งที่สิ่งมีชีวิตขาดไม่ได้ แต่ล่าสุดการศึกษาใหม่พบว่า ‘นาโนพลาสติก (nanoplastics)’ จำนวนมหาศาล ถูกพบในน้ําดื่มบรรจุขวดที่เรา (มนุษย์) มักจะเลือกดื่ม ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ระบุว่า มันจะส่งผลกระทบกับสุขภาพของมนุษย์อย่างแน่นอน
เกริ่นก่อนว่า นาโนพลาสติก คือ อนุภาคที่มีขนาดน้อยกว่าหนึ่งไมโครเมตร (หรือน้อยกว่า 1 ใน 70 ของความกว้างของเส้นผมมนุษย์) ซึ่งถือว่ามีขนาดเล็กมากจนมนุษย์ไม่สามารถเห็นได้ด้วยตาเปล่า
อย่างไรก็ดี เชื่อว่าหลายๆ คนคงจะคุ้นหูกับคำว่า ‘ไมโครพลาสติก (microplastic)’ เสียมากกว่า โดยความแตกต่างระหว่างสองสิ่งนี้คือ นาโนพลาสติกมีขนาดเล็กกว่า เพราะแยกมาจากไมโครพลาสติกอีกที
กลับมาที่ประเด็นหลัก เมื่อวันจันทร์ (8 มกราคม) ที่ผ่านมา สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (PNAS) เผยแพร่บทความที่เกี่ยวข้องกับการค้นพบอนุภาคประมาณ 240,000 อนุภาคของนาโนพลาสติก ในน้ําดื่มบรรจุขวดปริมาณ 1 ลิตร
หลายปีที่ผ่านมา นักวิจัยส่วนใหญ่มักจะให้ความสนใจไปที่ไมโครพลาสติก หรือชิ้นส่วนของพลาสติกที่มีความยาวตั้งแต่ 1 ไมโครเมตร-ครึ่งเซนติเมตร เนื่องจากมันถูกพบได้เกือบทุกที่ เช่น ส่วนลึกที่สุดของมหาสมุทร น้ําแข็งในทะเลแอนตาร์กติก หรือแม้แต่ในรกของมนุษย์ ดังนั้น ไม่ว่าเราจะกิน ดื่ม หายใจ หรือทำอะไรก็ตาม พวกมันก็จะปะปนเข้าสู่ร่างกายเราเสมอ
“นาโนพลาสติกอันตรายต่อร่างกายมนุษย์มากกว่าไมโครพลาสติก” เว่ย มิน (Wei Mi) ศาสตราจารย์ด้านเคมีที่โคลัมเบีย
ทั้งนี้ ในขณะนี้นักวิจัยยังไม่รู้ว่าแน่ชัดว่า พลาสติกขนาดเล็กจะสร้างผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์มากน้อยเพียงใด แต่มีการคิดทฤษฎีหนึ่งขึ้นมาว่า พลาสติกนาโนมีขนาดเล็กพอที่จะเข้าสู่เลือด ตับ และสมองของสิ่งมีชีวิตได้
ฉะนั้นระหว่างนี้ นักวิจัยผู้ศึกษาเกี่ยวกับประเด็นนี้กำลังเร่งหาคำตอบอยู่ว่า พลาสติกเหล่านี้จะกระทบกับเราอย่างไรบ้าง นอกจากนี้ พวกเขาก็กำลังหาแนวทางที่จะหยุดยั้งปรากฏการณ์ดังกล่าวอย่างเต็มความสามารถ เพื่อไม่ให้มันเลวร้ายไปมากกว่านี้
อ้างอิงจาก
