อุกกาบาตจากดาวอังคารชิ้นใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบบนโลก ถูกประมูลไปในราคากว่า 5.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 172 ล้านบาท) หลังรวมภาษี โดยผู้ประมูลที่ไม่เปิดเผยตัวตน ในการประมูลที่นครนิวยอร์ก เมื่อวันพุธที่ผ่านมา (16 กรกฎาคม 2025)
ตามข้อมูลจาก Sotheby’s บริษัทประมูลระดับโลก อุกกาบาตชิ้นนี้ชื่อ NWA 16788 และมีน้ำหนักประมาณ 25 กิโลกรัม โดยถูกค้นพบเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2023 โดยนักล่าอุกกาบาต ที่ทะเลทรายซาฮารา ประเทศไนเจอร์ในแอฟริกาตะวันตก
อีกทั้ง NWA 16788 ยังเป็นอุกกาบาตหายากมาก เพราะที่ผ่านมา อุกกาบาตจากดาวอังคารถูกพบบนโลกแค่ราว 400 ชิ้น ไม่เพียงเท่านั้น อุกกาบาตชิ้นนี้ยังมีขนาดราว 15 x 11 x 6 นิ้ว ซึ่งถือว่าค่อนข้างใหญ่ เมื่อเทียบชิ้นอื่นๆ ที่เคยพบบนโลก
“การค้นพบ NWA 16788 ถือเป็นการค้นพบที่สำคัญอย่างยิ่ง—ทั้งเป็นอุกกาบาตจากดาวอังคารที่มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบบนโลก และเป็นชิ้นที่มีมูลค่าสูงที่สุดเท่าที่เคยนำออกประมูล” แคสซานดรา แฮตตัน (Cassandra Hatton) รองประธานฝ่ายวิทยาศาสตร์และประวัติศาสตร์ธรรมชาติของ Sotheby’s กล่าวในแถลงการณ์
ก่อนการประมูล NWA 16788 ถูกประเมินมูลค่าโดยประมาณไว้ที่ 2-4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 65-130 ล้านบาท) อย่างไรก็ตาม อุกกาบาตชิ้นนี้ถูกประมูลโดยผู้ไม่เปิดเผยตัวตน ไปในราคาสุดท้ายอยู่ที่ 4.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 140 ล้านบาท) แต่เมื่อรวมค่าธรรมเนียมและค่าใช้จ่ายอื่นๆ แล้ว ราคาขายอย่างเป็นทางการอยู่ที่ประมาณ 5.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 172 ล้านบาท) ทำให้ Sotheby’s กล่าวว่า NWA 16788 กลายเป็นอุกกาบาตที่มีมูลค่าสูงที่สุดเท่าที่เคยมีการประมูลมา
ในอีกมุมหนึ่ง การประมูลครั้งนี้สร้างข้อกังวลสำหรับหลายคน เกี่ยวกับการนำอุกกาบาตไปประมูลในราคาสูง แทนที่จะบริจาคให้กับศูนย์เรียนรู้ทางวิทยาศาสตร์ เพื่อสร้างประโยชน์ให้สาธารณะ
“คงเป็นเรื่องที่น่าเสียดายมาก หากมัน (อุกกาบาต) หายไปอยู่ในคลังส่วนตัวของเหล่ามหาเศรษฐี มันควรจะอยู่ในพิพิธภัณฑ์ ซึ่งผู้คนสามารถศึกษาได้ และเด็กๆ ครอบครัว รวมถึงสาธารณชนทั่วไปจะได้ชื่นชมมัน” สตีฟ บรูแซตต์ (Steve Brusatte) ศาสตราจารย์ด้านบรรพชีวินวิทยาและวิวัฒนาการ จากมหาวิทยาลัยเอดินบะระในสกอตแลนด์ กล่าวกับ CNN ก่อนการประมูล
ในขณะที่ จูเลีย คาร์ทไรท์ (Julia Cartwright) นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และนักวิจัยอิสระ จากมหาวิทยาลัยเลสเตอร์ในอังกฤษ มองว่าเราต้องรักษาสมดุลเอาไว้ โดยระบุถึง ‘ความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกัน’ ระหว่างนักวิจัยและนักสะสม
เธอกล่าวว่า “ท้ายที่สุดแล้ว หากไม่มีตลาดสำหรับการค้นหา เก็บสะสม และขายอุกกาบาต เราก็คงไม่มีตัวอย่างมากมายขนาดนี้ในคลังของเรา และสิ่งนี้เองที่ผลักดันให้วิทยาศาสตร์ก้าวหน้า”
อ้างอิงจาก
