แม้ชื่อของแคทเธอรีน เดอ เมดิชี (Catherine de’ Medici) จะเป็นที่จดจำในฐานะราชินีที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์คนหนึ่ง แต่ชื่อเสียงนั้นออกจะไม่ใช่ในแง่ดีสักเท่าไหร่ บ้างก็ว่าไม่เป็นที่ทรงโปรดของพระเจ้าเฮนรี่ที่ 2 ด้วยข้อแรก แต่งเข้ามาเพราะเหตุผลทางการเมือง ข้อ 2 พระองค์ทรงมีนางในดวงใจอยู่แล้ว บ้างก็ว่าแคทเธอรีนหันเข้าหามนต์ดำจนได้ฉายาว่า ราชินีดำ
ตลอดรัชสมัยของพระเจ้าเฮนรี่ที่ 2 แคทเธอรีน เมดิชีจึงเป็นราชินีเพียงในนาม เก้าอี้ราชินียังอยู่ได้ด้วยการค้ำจุนทางการเมืองเท่านั้น เมื่อผลัดแผ่นดิน ลูกชายทั้ง 3 ขึ้นครองราชย์ล้วนอ่อนแอหรือยังเยาว์เกินกว่าจะปกครองได้ด้วยตนเอง แคทเธอรีนจึงกลายเป็นแรงขับเคลื่อนเบื้องหลังบัลลังก์ฝรั่งเศสเกือบ 20 ปี
ตลอดรัชสมัยที่ไร้ความโปรดปราน แคทเธอรีนไม่ได้ทอดถอนใจทิ้งไปวันๆ แต่กลับสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ให้ราชสำนักฝรั่งเศสมากมาย
เริ่มตั้งแต่พระกระยาหารเช้า ทรงแนะนำให้ใช้ส้อมแบบเมืองฟลอเรนซ์ แก้วมูราโน่ แก้วเป่าขึ้นรูป เครื่องเคลือบชื่อดังจากอิตาลี ขึ้นมาใช้บนโต๊ะ เครื่องมือมาแล้ว อาหารจะไม่มาได้อย่างไร แคทเธอรีนนำพ่อครัวชาวฟลอเรนซ์ ทัสกัน และซิซิเลีย จากแคว้นต่างๆ เพื่อมาสร้างสรรค์เมนูแบบอิตาเลียนสู่ราชสำนักฝรั่งเศส
เมื่อมีเวลาว่าง ทรงเข้าร่วมกลุ่มสตรีในราชสำนัก เพื่อศึกษาภาษาละติน กรีก ฝรั่งเศส คณิตศาสตร์ วิทยาศาสตร์ ดาราศาสตร์ และโหราศาสตร์ สะสมหนังสือและภาพวาดจำนวนมาก ทรงส่งเสริมและสนับสนุนศิลปิน นักดนตรี สถาปนิก และโรงละคร ช่วยผลักดันให้เดินหน้าในฝรั่งเศส จนงานเลี้ยงของพระองค์เป็นที่ขึ้นชื่อว่า เป็นงานเลี้ยงที่วิจิตรงดงามในทุกด้าน ทั้งการร้อง การเต้น อาหาร สถานที่
แคทเธอรีนค่อยๆ วางรากฐานอำนาจของตนเอาไว้ ด้วยการอุปถัมภ์ศาสตร์และศิลป์ต่างๆ ไม่ใช่แค่ด้านการเมือง เมื่อถึงเวลาก้าวขึ้นสู่อำนาจ เส้นทางของพระนางจึงมั่นคง เป็นผลจากการอดทนและเฝ้ารอให้ถึงเวลาที่ควร
อ้างอิงจาก
https://www.worldhistory.org/Catherine_de’_Medici/
