หมา แมว นก ตัวนาก สารพัดสัตว์ร่วมโลกแสนน่ารักที่พวกเราเห็นคลิปเวลาเลื่อนผ่านไทม์ไลน์กันทีไรก็อดคลิกดูไม่ได้ ดูเสร็จแล้วก็อยากเลี้ยง อยากกอด อยากฟัด จู่ๆ ก็เกิดความรักสัตว์ รู้สึกว่าตัวเองเป็นคนใจดีมีเมตตาขึ้นมาซะอย่างนั้น
จากที่เพิ่งเครียดๆ จากงานมา พอได้ดูคลิปตัวอะไรน่ารักๆ ก็รู้สึกดีขึ้น สัตว์ตัวน้อยๆ หรือสัตว์ที่เป็นมิตรปลุกความอ่อนโยน และความรู้สึกแง่บวกภายในตัวเราในระดับที่อาจเรียกได้ว่ามันเป็นสัญชาตญาณ เหมือนที่บทความนี้ของเราเคยพูดเอาไว้
ทุกวันนี้ ‘Animal Therapy’ ได้รับการยอมรับกว้างขวาง ทั้งสุนัขบำบัด แมวบำบัด ม้าบำบัด อย่างที่เราเห็นข่าวเป็นเจ้าหมาที่วิ่งไปวิ่งมาคอยช่วยฟื้นฟูจิตใจผู้ป่วยตามโรงพยาบาลนั่นแหละ ต้องยอมรับว่าสัตว์เลี้ยงต่างๆ ช่วยพวกเราไว้ได้มากจริงๆ
การศึกษา Psychosocial and Psychophysiological Effects of Human-Animal Interactions: The Possible Role of Oxytocin ที่ตีพิมพ์ในเว็บไซต์ frontiers รวบรวมงานวิจัยเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ต่างๆ กับสัตว์เลี้ยงที่ส่งผลดีต่อมนุษย์อย่างเราๆ แสดงให้เห็นว่าสัตว์เลี้ยงส่งผลดีทั้งในด้านปฏิสัมพันธ์ในสังคม ลดความเครียด ความวิตกกังวล และช่วยฟื้นฟูด้านร่างกายได้อีกต่างหาก!
สัตว์ กับ การดึงดูดผลลัพธ์ที่ดีในการเข้าสังคม
งานวิจัยหนึ่งที่น่าสนใจ โดย Deborah L. Wells จาก Queen’s University เขาศึกษาพฤติกรรมจากคนแปลกหน้ากว่า 1800 คนที่มีต่อกลุ่มตัวอย่างผู้หญิงในเงื่อนไขต่างกัน 6 แบบ คือผู้หญิงที่มากับลูกหมาลาบราดอร์ ผู้หญิงกับลาบราดอร์โตเต็มวัย ผู้หญิงกับร็อตไวเลอร์เต็มวัย ผู้หญิงกับเท็ดดี้แบร์ ผู้หญิงถือกระถางต้นไม้ และผู้หญิงที่มาตัวเปล่า ผลปรากฏว่าผู้หญิงที่มาตัวเปล่าจะถูกเมินมากกว่าผู้หญิงที่ถือเท็ดดี้แบร์กับกระถางต้นไม้ ขณะเดียวกันก็จะยิ่งได้รับความสนใจมากขึ้นถ้าพวกเธอมาพร้อมกับสุนัขต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเคสที่เป็นสุนัขที่ดูเป็นมิตรอย่างลาบราดอร์ พวกเธอเหล่านั้นจะได้รับรอยยิ้มและการตอบสนองด้วยคำพูดมากขึ้นกว่ากลุ่มอื่นๆ
สัตว์ กับ การบำบัดจิตใจ
อย่างที่เกริ่นไว้ด้านบนว่าเจ้าสัตว์ตัวน้อยสามารถช่วยลดความเครียด และเพิ่มความรู้สึกแง่ดีขึ้นมาได้ เรื่องนี้พวกเราไม่ได้คิดกันไปเอง แต่งานวิจัยหลายชิ้นก็ชี้ให้เห็นตรงกัน งานวิจัยของ Marian R. Banks และ William A. Banks ชื่อ The Effects of Animal-Assisted Therapy on Loneliness in an Elderly Population in Long-Term Care Facilities ชี้ให้เห็นว่าการจัดให้มีสุนัขเข้าไปเยี่ยมเยียนคุณตาคุณยายที่อาศัยในบ้านพักคนชราช่วยลดความรู้สึกเหงาหงอยลงอย่างได้ผล นอกจากนี้เมื่อได้ลองให้พวกเขาเลี้ยงนกขมิ้นนาน 3 เดือน ผลก็ปรากฏว่ายังช่วยให้ลดความเครียด และเพิ่มระดับคุณภาพชีวิตให้พวกเขาได้ด้วย
เรื่องนี้ในไทยเองก็เริ่มเห็นกันบ้าง อย่างคณะสัตวแพทย์ศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล ก็เคยจัดโครงการ ‘สัตว์บำบัดใจ’ ช่วยฟื้นฟูจิตใจของผู้สูงอายุเช่นกัน
สัตว์ กับ สุขภาพที่ดีของคน
นอกจากนี้ยังมีงานวิจัยอีกมากมายที่บอกว่าคนที่เลี้ยงสัตว์นั้นมีสุขภาพที่ดีกว่าคนที่ไม่ได้เลี้ยงสัตว์ วัดจากระดับคลอเลสเตอรอลของเจ้าของ และความถี่จากการเข้าพบแพทย์ของพวกเขา และแม้ว่าการศึกษาเหล่านี้จะยังบอกเราแน่ชัดไม่ได้ว่าการเลี้ยงสัตว์สัมพันธ์กับสุขภาพที่ดีจริงหรือไม่ เพราะอะไร แต่ถ้าให้เชื่อมโยงกันไปเอง การจะเลี้ยงสิ่งมีชีวิตอะไรสักอย่าง เราก็คงอยากให้มันมีสุขภาพดีอยู่กับเราไปนานๆ เช่นกันที่ตัวเจ้าของเองก็อาจได้รับอานิสงส์จากการจัดสิ่งแวดล้อมให้ดี การพาสัตว์เลี้ยงไปเดินเล่น การเอาใจใส่สัตว์เลี้ยงก็อาจสะท้อนถึงการเอาใจใส่ตัวเราเองในทางอ้อมเช่นกัน
หรือถ้าผลวิจัยแค่นั้นยังไม่ชัดเจนพอ ลองพาน้องหมาไปร่วมกิจกรรม ‘หมาราธอน’ ให้เจ้าของได้ออกวิ่งไปพร้อมกับน้องหมา พร้อมรับเสื้อยืด และเหรียญที่ระลึกสำหรับเจ้าของและน้องหมา 7 พฤษภาคมนี้ ที่ Peppermint Bike Park ซ.โยธินพัฒนา 3 วิ่งกันทั้งคนทั้งหมา จะไม่สุขภาพดีก็ให้มันรู้ไป นอกจากนี้ยังมีการประกวดความสามารถน้องหมาหลังจากวิ่งจบด้วย
งานนี้สมัครเข้าร่วมกิจกรรมได้ตั้งแต่ วันนี้ – 30 เมษายน เข้าไปลงทะเบียนหรือดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่เว็บไซต์ maa-rathon.com
อ้างอิงข้อมูลจาก
Cover Illustration by Manaporn Srisudthayanon
