เมื่อ มาร์ก ซักเกอร์เบิร์ก ประกาศจะรีแบรนด์บริษัทและลุยสร้าง metaverse โดยยกให้ Facebook เป็นเพียงผลิตภัณฑ์แพลตฟอร์มหนึ่งขององค์กร แถมสัปดาห์ก่อนก็มีข่าวว่าได้ลงทุนประกาศจ้างงานในอังกฤษกว่า 10,000 ตำแหน่ง แถมก่อนหน้านั้นก็ได้ส่ง Ray-Ban Stories ออกวางจำหน่าย ซึ่งถือเป็นการเปิดทางสู่โลก metaverse อีกด้วย
ไม่เพียงแค่นั้น บริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งต่างหันมาผลักดันองค์กรสู่การก้าวเข้าสู่ metaverse ทั้ง Tencent, Alibaba, Epic Games, Microsoft และอีกมากมาย รวมทั้งในไทยเองด้วย นี่เองที่ทำให้หลายคนสงสัยว่าจริงๆ แล้ว metaverse ที่พูดๆ กันจนแทบจะกลายเป็น buzzword นั้นคืออะไรกันแน่
หากใครเป็นแฟนนวนิยายแฟนตาซีไซ-ไฟ คงคุ้นหููคุ้นตาคำนี้จากเรื่อง Snow Crash ของ นีล สตีเฟนสัน ที่ตีพิมพ์เมื่อปี ค.ศ.1992 มาบ้าง ซึ่งกล่าวถึงโลกเสมือนที่คนหลบหนีจากโลกความจริง
ถึงอย่างนั้น เมื่อมาถึงปี ค.ศ.2021 คำว่า metaverse ก็กลับมาเป็นที่พูดถึงอย่างมากอีกครั้ง อีกทั้งการใช้ชีวิตในช่วง COVID-19 ที่ทำให้เราต้องห่างหายจากสังคมในโลกจริง และสร้างปฏิสัมพันธ์กันผ่านพื้นที่ออนไลน์มากขึ้น ทั้งเรียน ทำงาน เล่นเกม และอีกหลายกิจกรรม จนแทบจะกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับการใช้ชีวิตในโลกจริง นี่เองจึงน่าสนใจว่า เรากำลังอยู่ในขั้นเริ่มต้นของการเข้าสู่ metaverse อย่างช้าๆ หรือเปล่า แล้วสิ่งที่บริษัทเทคโนโลยีเหล่านั้นบอกว่าจะสร้างโลก metaverse จะเป็นอย่างไร
The MATTER เลยอยากพามาทำความรู้จักแนวคิดและลักษณะเบื้องต้นของ metaverse ว่าคืออะไร แล้วมันแตกต่างจากการใช้ชีวิตในโลกออนไลน์หรือโซเชียลมีเดียต่างๆ ที่เราใช้งานทุกวันนี้อย่างไรบ้าง
โดยมีความคิดเห็นเกี่ยวกับแนวคิด metaverse จากเหล่าผู้เชี่ยวชาญและคนทำงานในแวดวงเทคโนโลยีที่น่าสนใจ เช่น
มาร์ก ซักเกอร์เบิร์ก กล่าวว่า metaverse จะเกี่ยวเนื่องไปถึงการเทเลพอร์ตจากสถานที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง เช่นเดียวกันกับนักวิเคราะห์ด้านเทคโนโลยีอุบัติใหม่ (emerging technologies) รายหนึ่งได้กล่าวว่า metaverse ถือเป็นวิวัฒนาการอีกก้าวของการเชื่อมต่อไร้พรมแดน เหมือน doppelganger universe ทำให้ผู้คนใช้ชีวิตในโลกเสมือนได้แบบเดียวกับที่ทำในโลกจริง และอาจรวมเอากิจกรรมอื่นบนโลกออนไลน์ไว้ด้วย
ในขณะเดียวกัน นักวิเคราะห์ด้านเทคโนโลยีโลกเสมือน (immersive technologies) สำหรับการทำวิจัยให้ Gartner กล่าวถึงเรื่องนี้ว่า การนิยามถึงสิ่งที่ยังไม่ได้สร้างขึ้นมาเป็นรูปธรรมก็ดูจะเป็นเรื่องยากพอตัว
ถึงอย่างนั้น แมทธิว บอล หุ้นส่วนฯ ของ EpyllionCo เห็นว่า หากบอกว่าลักษณะแบบไหนที่ใช่และไม่ใช่ Metaverse อาจจะทำให้เข้าใจความเป็น metaverse ได้ง่ายกว่า โดยเขาเห็นว่า metaverse
- ไม่ใช่แค่พื้นที่/ชุมชนออนไลน์ที่แยกขาดสิ้นเชิง
- ถูกจินตนาการเหมือนจักรวาลหนึ่งของมนุษย์
- ไม่ใช่แค่โลกเสมือนอย่างเดียว แต่คือการเชื่อมต่อตัวเราผ่านอุปกรณ์ที่มีเทคโนโลยี VR หรือAR
- ไม่ใช่แค่เรื่องของบล็อกเชน สร้างเกม พัฒนาแอพฯ แต่สิ่งเหล่านี้ถือเป็นส่วนหนึ่งใน metaverse
แม้ปัจจุบัน metaverse ที่พูดถึงกันอยู่นั้นจะยังเป็นเรื่องของแนวคิดที่อาจจินตนาการถึงการเปลี่ยนแปลงที่เป็นรูปธรรมไม่ชัดเจนนัก (สำหรับตอนนี้) และก็ไม่มีใครรู้ว่ามันจะเกิดขึ้นได้จริงภายใน 5 ปี หรือ 20 ปี หรือไม่ แต่ต้องยอมรับว่าแนวคิดนี้เป็นสิ่งที่น่าสนใจพอสมควร เพราะการประกาศก้าวเข้าสู่ metaverse ของ Facebook เอง หรือรวมไปถึงบริษัทเทคโนโลยีชื่อดังและองค์กรใหญ่ทั้งหลาย ก็พอทำให้เห็นบ้างว่า อย่างน้อย metaverse ก็เป็นสิ่งที่แวดวงธุรกิจต่างๆ กำลังจับตามองและหาโอกาสเข้าไปทดลองทำอยู่เช่นกัน
อ้างอิงข้อมูลจาก
Illustration by Kodchakorn Thammachart
