ลีออนดิโอส คอสทริคิส ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาและหัวหน้าแล็บเทคโนโลยีชีวภาพและไวรัสวิทยาโมเลกุลของมหาวิทยาลัยไซปรัส ออกมาเปิดเผยว่า ทีมวิจัยของเขาได้พบ COVID-19 สายพันธุ์ใหม่ในไซปรัสแล้ว การค้นพบครั้งนี้กลายเป็นพาดหัวข่าวในสื่อใหญ่หลายแห่ง เช่น Bloomberg และ CNBC
สายพันธุ์ใหม่ที่ว่านี้ เป็นลูกผสมระหว่างสายพันธุ์เดลต้ากับสายพันธุ์โอไมครอน โดยพบว่ามีลักษณะทางพันธุกรรมคล้ายคลึงกับโอไมครอน ภายในจีโนมของเดลต้า ทีมนักวิจัยจึงตั้งชื่อสายพันธุ์ลูกผสมนี้ว่า ‘Deltacron’ โดยทีมนักวิจัยได้ส่งรหัสพันธุกรรมเข้าสู่ฐานข้อมูล GISAID แล้ว
ทีมนักวิจัยของคอนทริคิสพบผู้ป่วยที่ติดเชื้อสายพันธุ์ใหม่นี้ 25 ราย และจากสถิติก็พบว่า มีผู้ป่วยที่ต้องเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาล 14 ราย ซึ่งมากกว่าผู้ป่วยที่ติดเชื้อสายพันธุ์เดียวกันแต่ไม่ต้องนอนโรงพยาบาลที่มีจำนวน 11 ราย
อย่างไรก็ดี โทมัส พีค็อก นักไวรัสวิทยาจากมหาวิทยาลัยอิมพีเรียลคอลเลจลอนดอนในอังกฤษ ก็ได้แสดงความเห็นบนทวิตเตอร์ว่า มีความเป็นไปได้สูงที่สายพันธุ์ผสมที่ว่านี้จะเป็นการปนเปื้อนในห้องทดลองเสียมากกว่า จึงอาจทำให้ดูเหมือนว่าไวรัสเข้ามาผสมกันจริงๆ
ถึงอย่างนั้น แม้เขาเชื่อว่ากรณีนี้น่าจะเป็นการปนเปื้อนอย่างแน่นอน แต่พีค็อกก็บอกด้วยว่า เรายังคงต้องจับตาสายพันธุ์ลูกผสมที่จะเกิดใหม่ในอนาคตต่อไป ซึ่งเป็นไปได้สูงที่จะมีการค้นพบในอนาคตจริงๆ
สำหรับสายพันธุ์ ‘Deltacron’ ที่พบในไซปรัสนี้ แม้แต่คอสทริคิสก็ยังมีความเห็นว่า ตอนนี้ยังไม่น่ากังวล เพราะน่าจะถูกกลืนโดยโอไมครอนที่กำลังแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วในที่สุด
อ้างอิงจาก
https://twitter.com/PeacockFlu/status/1479910337730293774
