ในปัจจุบันโรคซึมเศร้าถือเป็นเรื่องที่ถูกพูดถึงกันอย่างกว้างขวางและความรู้ความเข้าใจที่ถูกต้องเกี่ยวกับโรคซึมเศร้าก็ได้รับความใส่ใจมากขึ้นในสังคมโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการเข้ารับการรักษาพยาบาลให้หายดีจากอาการเจ็บป่วยทางจิตใจนี้
ทั้งนี้แนวทางการรักษาส่วนใหญ่นั้นก็จะแตกต่างออกไปตามแต่อาการและความรุนแรงของผู้ป่วยแต่ละคน แต่อย่างที่เราทราบกันดีว่าการรักษาโรคซึมเศร้านั้นมีหลายวิธีเริ่มไปตั้งแต่ การพูดคุยให้คำปรึกษา การทำจิตบำบัด รวมไปถึงการใช้ยา อย่างไรก็ตามยังมีผู้ป่วยโรคซึมเศร้าจำนวนมากที่การรักษาเหล่านี้ไม่ได้ผลทำให้โรคซึมเศร้าของพวกเขากลายเป็นโรคซึมเศร้าที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษา (treatment-resistant depression) ในที่สุด
แน่นอนว่าเหล่าทีมนักวิจัยก็กำลังตั้งใจศึกษาค้นคว้าเพื่อหาแนวทางการรักษาใหม่ๆ ที่จะมาต่อสู้กับการเจ็บป่วยทางจิตใจที่เรื้อรังนี้ จนล่าสุดงานวิจัยของทีมแพทย์จากมหาวิทยาลัยเท็กซัสได้ค้นพบว่า ‘การผ่าตัดกระตุ้นสมองส่วนลึก’ หรือ Deep Brain Stimulation (DBS) ที่เป็นการผ่าตัดฝังขั้วไฟฟ้าเพื่อกระตุ้นสมองส่วนที่มีหน้าที่ควบคุมแรงจูงใจสามารถเปลี่ยนแปลงการทำงานของสมองได้จนอาจกลายเป็นแนวทางการรักษาที่มีศักยภาพในการรักษาโรคซึมเศร้าที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษาได้
โดยการวิจัยดังกล่าวทีมแพทย์ได้ทำการศึกษาผู้ป่วยที่เข้ารับการผ่าตัดกระตุ้นสมองส่วนลึกเพื่อรักษาโรคซึมเศร้าจำนวน 10 ราย โดย น.พ.คริสโตเฟอร์ คอนเนอร์ ศัลยแพทย์ด้านระบบประสาทผู้ทำการวิจัยกล่าวว่ามีนักวิจัยหลายรายที่ต้องประสบความล้มเหลวกับการพยายามใช้ DBS ในการรักษาโรคทางจิตเวช อย่างไรก็ตามผลการวิจัยของเขาในครั้งนี้ได้เผยให้เห็นว่าการผ่าตัดกระตุ้นสมองส่วนลึกสามารถเปลี่ยนแปลงการทำงานของสมองในระยะยาวได้และยังทำให้สมองกลับมาประมวลผลได้อย่างปกติมากขึ้น ซึ่งจะส่งผลให้ผู้ป่วยโรคซึมเศร้ามีอาการที่ดีขึ้นตามมา
ถึงแม้ว่าผลการวิจัยจะทำให้เราได้เห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์สำหรับผู้ป่วยโรคซึมเศร้าที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษา อย่างไรก็ตามข้อจำกัดของวิธีการรักษานี้ก็คือการหาตำแหน่งการฝังขั้วไฟฟ้าในสมองเนื่องจากโรคซึมเศร้าไม่ได้เกิดจากการทำงานที่ผิดปกติของสมองเพียงส่วนเดียว
ด้าน น.พ. เจา เดเกเวโด้ หนึ่งในทีมนักวิจัยได้กล่าวว่า ผู้ป่วยที่เข้าร่วมการวิจัยมีอาการป่วยจากโรคซึมเศร้าที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษาลดลงมากถึง 50% ซึ่งสำหรับผู้ป่วยโรคจิตเวชเรื้อรังนั้น 50% ถือเป็นตัวเลขที่น่าพึงพอใจเป็นอย่างมาก เนื่องจากอย่างน้อยผู้ป่วยก็สามารถกลับมามีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นได้กว่าเดิม
ทั้งนี้ DBS ได้รับการยอมรับในการรักษาผู้ป่วยที่มีปัญหาด้านการเคลื่อนไหวที่มีสาเหตุมาจากโรคพาร์กินสันหรือดีสโทเนีย โดยขั้วไฟฟ้าที่ถูกฝังเข้าไปในบริเวณสมองส่วนลึกของคนไข้จะปล่อยกระแสไฟฟ้าเพื่อแก้ไขการทำงานที่ผิดปกติของสมองที่จะส่งผลให้อาการป่วยต่างๆ นั้นดีขึ้นในที่สุด
อ้างอิงจาก
https://scitechdaily.com/a-promising-therapy-for-hard-to-treat-depression-deep-brain-stimulation/
https://www.nature.com/articles/s41380-022-01726-0
