เราทุกคนคงเคยได้ยินประโยคที่ว่า “ไม่มีใครหนีความตายได้” แต่ถ้าสักวันหนึ่งมนุษย์เราสามารถหนีจากความตายได้ล่ะ จะเป็นอย่างไร? หลังจากนักวิทยศาสตร์สามารถพบเทคโนโลยีที่สามารถยืดอายุขัยหนูได้
Rejuvenate Bio บริษัทสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีชีวภาพในซานดิเอโก สหรัฐฯ ค้นพบเทคโนโลยีที่สามารถเพิ่มอายุขัยของหนูให้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าหรือประมาณ 18 สัปดาห์ หลังจากการทดลองฉีดสารที่จำลองยีนในร่างกายแก่หนูสูงวัย
ในการทดลอง นักวิทยาศาสตร์จะนำโปรตีนต่างๆ ที่มักพบในตัวอ่อนระยะแรกนำไปสัมผัสกับเซลล์ของหนู ซึ่งส่งผลให้พันธุกรรมของพวกมันเกิดการเปลี่ยนแปลง เทคนิคนี้ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 2012 โดย ชินยะ ยามานากะ (Shinya Yamanaka)
แต่หลายคนก็คงสงสัยว่ามันจะมีผลเสียตามมาไหม? ถ้าในอนาคตเทคโนโลยีนี้ถูกนำมาใช้กับมนุษย์ตัวเป็นๆ จากการรายงานของ MIT Technology Review พบว่านักวิทยาศาสตร์ยังไม่เข้าใจความเสี่ยงของการสร้างยีนซ้ำเพื่อเพื่มอายุไขในลักษณะนี้มากพอ และผลการจากการทดสอบ มีหนูบางตัวกลายเป็นมะเร็ง
โนอาห์ เดวิดสัน (Noah Davidson) ซีอีโอของบริษัท Rejuvenate Bio กล่าวกับ MIT Tech ว่า “นี่เป็นเทคโนโลยีที่ทรงพลังและยังเป็นคำตอบของแนวคิดนี้” และเขายังกล่าวเสริมว่า เขาต้องการแสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีนี้สามารถใช้ได้จริงกับผู้สูงอายุ
แต่ในทางกลับกัน ก็มีนักวิทยาศาสตร์บางส่วนไม่เห็นด้วยกับเทคโนโลยีนี้ อย่างศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดแสดงความคิดเห็นว่า “มันเป็นเทคโนโลยีที่งดงาม แต่ถ้าเป็นฉัน ฉันจะยังไม่ใช้มันกับมนุษย์” พร้อมกับเตือนว่าการฟื้นฟูทั้งร่างกายโดยใช้ยีนบำบัดยังคงเป็นแนวคิดที่มนุษย์เรายังทำความเข้าใจไม่มากพอและมีความเสี่ยงสูง
คำตอบของเดวิดสันเป็นการยืนยันให้เห็นว่าหนูหรือมนุษย์ที่อายุมากสามารถมีอายุที่ยืนยาวกว่าเดิมได้ แต่หลายคนมีคำถามเกิดขึ้นมาในหัวอีกว่า เทคโนโลยีครอบคลุมไปถึงสิ่งมีชีวิตที่สุขภาพดีด้วยหรือป่าว?
คำตอบก็ คือ “ยังไม่รู้” เพราะแม้จะมีการวิจัยมาหลายปีโดยกลุ่มต่างๆ คำตอบก็ยังคลุมเคลือ อย่างนักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยโลซานน์ในสวิตเซอร์แลนด์ ระบุว่า “มีหลายกลุ่มได้ทำการทดลองนี้แล้ว แต่ข้อมูลก็ยังไม่ชัดเจนพอจนถึงตอนนี้”
Rejuvenate Bio ให้เหตุผลว่า ทำไมเทคนิคของบริษัทเขาถึงค่อนข้างใช้ได้ผล เพราะเทคนิคของบริษัทเขาแตกต่างจากการทดลองโดยบริษัทอื่น และมากไปกว่านี้เทคโนโลยีเพิ่มอายุไขของพวกเขาใช้ยีนบำบัด ทำให้มีประสิทธิภาพกับมนุษย์พอสมควร
หลังจากนี้พวกเราเพียงแค่ต้องรอต่อไปว่าตกลงแล้วเทคโนโลยีเพิ่มอายุไขจะสามารถใช้กับมนุษย์ได้เมื่อไหร่ แต่ล่าสุดบริษัท Rejuvenate Bio กำลังเริ่มใช้เทคโนโลยีนี้กับสุนัขและมนุษย์ที่ป่วยด้วยโรคเฉพาะทาง รวมถึงโรคร้ายแรง อย่างภาวะหัวใจล้มเหลวด้วย
อ้างอิงจาก
