ปริศนาและความลึกลับของจักรวาลอันกว้างใหญ่กำลังถูกเปิดเผยมากขึ้น เมื่อองค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency) ปล่อยยานอวกาศเพื่อไปทำภารกิจสร้างแผนภูมิประวัติศาสตร์ของจักรวาล โดยจะรวบรวมข้อมูลตลอด 10 พันล้านปีที่ผ่านมา
เมื่อวันเสาร์ (1 กรกฎาคม) ยานอวกาศยุคลิด (Euclid spacecraft) ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวดฟัลคอน 9 ของบริษัทสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) จากสถานีกองทัพอากาศแหลมคะแนเวอรัล (Cape Canaveral Space Force Station) ที่รัฐฟลอริดา สหรัฐฯ เพื่อสำรวจปรากฏการณ์ลึกลับของจักรวาลที่เรียกว่า ‘พลังงานมืดและสสารมืด’
เนื่องจากสสารมืดมีอิทธิพลในทางทฤษฎีที่เกี่ยวข้องกับรูปร่างและพื้นผิวของจักรวาล และพลังงานมืดถือเป็นพลังลึกลับที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า มันสามารถอธิบายได้ว่าทำไมเอกภพถึงขยายตัว ซึ่งพลังงานทั้งสองมีมากถึง 95 เปอร์เซ็นต์ของจักรวาล
นอกจากนี้ ยานดังกล่าวจะออกสำรวจกาแล็กซี่ที่ห่างไกลจากโลกหรือทางช้างเผือกของเราที่อยู่ห่างออกไปถึง 10,000 ล้านปีแสง โดยยานยุคลิดจะใช้กล้องโทรทรรศน์เพื่อบันทึกภาพเพื่อนำมาสร้างแผนที่ 3 มิติของจักรวาลที่จะกลายเป็นแผนที่ที่แม่นยำที่สุดเท่าที่มนุษยชาติเคยมีมา
“ยุคลิดเป็นมากกว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศ เพราะมันสามารถตรวจจับพลังงานมืดได้อย่างแท้จริง” เรเน่ ลอไรจ์ส (Rene Laureijs) นักวิทยาศาสตร์โครงการยุคลิดฯ กล่าว
อย่างไรก็ดี ภารกิจนี้ใช้งบประมาณทั้งสิ้น 1.4 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งยานอวกาศนี้ได้รับการออกแบบให้ใช้งานได้อย่างน้อย 6 ปี ทั้งนี้ นักวิจัยคาดว่าการสำรวจในครั้งนี้จะเปลี่ยนโฉมวงการฟิสิกส์ดาราศาสตร์ โดยเฉพาะประเด็นธรรมชาติของแรงโน้มถ่วง
อ้างอิงจาก
