ถ้าวันหนึ่งโลกเรามี ‘มินิมูน’ หรือดวงจันทร์ดวงเล็กๆ เพิ่มขึ้นมา จะเป็นยังไงกันนะ?
ตามการวิจัยที่เผยแพร่ล่าสุด ระบุว่า ดาวเคราะห์น้อยจะถูกดูดด้วยแรงโน้มถ่วงของโลก และโคจรรอบโลกเป็นเวลา 2 เดือน จะทำให้เกิดเป็น มินิมูน (Mini moon) หรือดวงจันทร์ดวงเล็กขึ้นมา
มินิมูนจะปรากฎให้เห็นตั้งแต่วันที่ 29 กันยายนนี้ ไปจนถึง 25 พฤศจิกายน ก่อนที่จะกลับโคจรรอบดวงอาทิตย์
“วัตถุที่จะมาเยือนคือแถบดาวเคราะห์น้อยอาจูน่า (Arjuna) ซึ่งเป็นแถบดาวเคราะห์น้อยรองที่ประกอบด้วยหินในอวกาศที่มีวงโคจรคล้ายกับโลกมาก” คาร์ลอส มาร์กอส (Carlos Marcos) ศาสตราจารย์จาก Universidad Complutense de Madrid และหัวหน้าคณะวิจัยกล่าว
ศาสตราจารย์คนนี้อธิบายเพิ่มว่า ดาวเคราะห์น้อยบางดวงในแถบอาจูน่าอาจโคจรมาใกล้โลกได้ในระยะที่ห่างออกไปประมาณ 4.5 ล้านกิโลเมตร หากดาวเคราะห์น้อยโคจรมาช้ากว่าปกติด้วยความเร็วประมาณ 3,540 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เส้นทางของดาวเคราะห์น้อยจะได้รับผลกระทบจากแรงโน้มถ่วงของโลกมากกว่าปกติ
“ซึ่งใต้เงื่อนไขเหล่านี้ วัตถุอาจกลายเป็นเหมือนดวงจันทร์ที่โผล่มาเพียงชั่วคราวของโลก” เขาเล่าพร้อมเสริมว่า ปรากฎการณ์นี้จะเกิดขึ้นในสัปดาห์หน้า และคงอยู่ไปอีก 2 เดือน ซึ่งดาวเคราะห์น้อยดังกล่าวจะไม่โคจรรอบโลกจนครบวง
ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ถูกค้นพบเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม โดยระบบแจ้งเตือนการชนของดาวเคราะห์น้อยบนพื้นดิน (Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System หรือ Atlas) ซึ่งเป็นโครงการที่ได้รับทุนจากนาซ่า (NASA)
ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้มีความยาวประมาณ 10 เมตร ซึ่งเล็กมากเมื่อเทียบกับดวงจันทร์ของโลก โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 3,474 กิโลเมตร
มาร์กอสกล่าวเสริมว่า วัตถุนี้จะเล็กและมืดเกินไปสำหรับกล้องโทรทรรศน์และกล้องส่องทางไกลทั่วไป อย่างไรก็ตาม เราจะสามารถมองเห็นวัตถุดังกล่าวได้หากเป็นกล้องโทรทรรศน์ที่นักดาราศาสตร์ใช้
ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า มินิมูนจะกลับมาโคจรรอบโลกอีกครั้งในปี 2055 และนี่ไม่ใช่มินิมูนแรกที่โลกเคยเห็น แต่มีการรายงานพบมินิมูนที่เกิดขึ้นในปี 1981 และ 2022
อ้างอิงจาก
