เรามักรู้กันแค่ว่าค้างคาวเป็นสัตว์หากินตอนกลางคืน ภาพจำของค้างคาวกับเวลากลางคืนถูกบอกเล่าต่อๆ กัน ในฐานะสัตว์กินเลือด ลูกน้องของปีศาจแวมไพร์ แต่การค้นพบของนักวิทยาศาสตร์อาจทำให้ภาพจำของเราเปลี่ยนไปด้วยความฉลาดของมันที่เราไม่เคยรู้กันมาก่อน
นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยจอนห์ ฮอปกินส์ ในสหรัฐฯ ค้นพบว่าค้างคาวใช้วิธีทำนายอนาคตด้วยการสร้างภาพเหยื่อจำลอง 3 มิติในหัว เพื่อทำนายอนาคตว่าเหยื่อของมัน อาทิ แมลง ว่ามันกำลังบินอยู่ตรงไหนในบริเวณที่เจ้าค้างคาวบินผ่านอาหารอันโอชะของพวกมัน
ถึงแม้ค้างคาวจะไม่ใช่โหราพยากรณ์ทำนายดวงชะตาบ้านเมืองได้ แต่ความสามารถของมันในเรื่องนี้ ทำให้มันสามารถตามจับแมลงที่เป็นเหยื่อของมันได้อย่างแม่นยำ มากกว่าแค่การนึกภาพคร่าวๆ ซุ่มๆ ในหัวว่าเหยื่อของมันน่าจะอยู่ตรงไหน
เมื่อค้างคาวกำลังบินไล่ล่าเหยื่อของมัน มันจะอาศัยเสียงสะท้อนรอบตัวเข้ามาวิเคราะห์เป็นภาพในหัวในลักษณะ 3 มิติเป็นช็อตต่อช็อต เพื่อทำนายทิศของเหยื่อของพวกมัน โดยนักวิทยาศาสตร์อธิบายกลไกการทำนายอนาคตของมันว่า มันจะส่งคลื่นเสียงอัลตราโซนิกออกไปจากตัวมัน ก่อนที่มันจะรับเสียงสะท้อนที่กระทบกับวัตถุรอบตัวกลับมาประเมินเป็นภาพ 3 มิติ ทั้งนี้ อุปสรรคของเจ้าค้างคาวมักเป็นต้นไม้สูงใหญ่ที่คอยกีดขวางมันในยามค่ำคืนที่มันออกล่าเหยื่อ
โดยในการทำการวิจัยนั้น นักวิทยาศาสตร์ได้นำเจ้าค้างคาวที่ถูกฝึกเอาไว้มานั่งบนเครื่องมือของนักวิทยาศาสตร์ และพวกเขาได้ควบคุมทิศทางการบินและความเร็วของแมลงที่นำมาทดสอบเจ้าค้างคาวที่ถูกจับภาพด้วยกล้องจับความไวสูง การทดลองดังกล่าวทำให้พวกเขาเห็นว่าค้างคาวไม่ได้เพียงแต่เห็นตำแหน่งของเหยื่อ แต่มันทำนายทิศทางที่เหยื่อกำลังจะบินไปได้อย่างแม่นยำ
การค้นพบดังกล่าวไม่ใช่การทำความเข้าใจแค่ว่าค้างคาวทำนายการล่าเหยื่อของตัวเองอย่างไร แต่มันอาจเป็นการค้นพบที่ส่งผลประโยชน์ต่อมนุษย์ในการศึกษาว่าเราจะใช้ประสาทสัมผัสต่างๆ ในการรับข้อมูลเข้ามาประเมินผลเพื่อทำนายอนาคตอะไรบางอย่างได้บ้าง
ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้บอกว่า มนุษย์ที่สูญเสียการมองเห็นก็ได้ใช้เทคนิคบางอย่างร่วมกับค้างคาว คือ พวกเขาใช้เสียงกระทบจากไม้เท้าและเสียงดีดลิ้นของตัวเองในการสร้างภาพจำลองสภาพแวดล้อมของพวกเขา ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถจับทางเสียงผู้คนหรือสิ่งของที่ผ่านไปผ่านมาได้ การค้นพบความสามารถพิเศษของค้างคาวในครั้งนี้ อาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์พัฒนาเครื่องมือช่วยเหลือผู้สูญเสียการมองเห็นได้ดียิ่งขึ้นในอนาคต
อ้างอิงจาก
https://edition.cnn.com/2020/11/03/us/bats-predict-future-study-scn-trnd/index.html
https://www.pnas.org/content/early/2020/10/27/2011719117
https://www.newscientist.com/article/2145962
#Brief #TheMATTER
