ถ้าขุดลานหลังบ้านของคุณ คิดว่าจะเจออะไรบ้าง? ชายโปรตุเกสรายหนึ่งกำลังก่อสร้างที่ลานหลังบ้านตัวเองอยู่ดีๆ ดันค้นพบซากฟอสซิลโครงกระดูกใต้ดิน ที่ต่อมาได้รับการระบุว่าเป็นโครงกระดูกของไดโนเสาร์ขนาดยักษ์ซะงั้น
ซากโครงกระดูกถูกค้นพบที่เมืองปอมบัล ภาคกลางของประเทศโปรตุเกส คณะวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยลิสบอนระบุว่าการค้นพบนี้เริ่มต้นตั้งแต่ปี 2017 โดยเจ้าของที่ดินพบว่ามีซากกระดูกในลานบ้าน เขาจึงติดต่อทีมวิจัย จากนั้นกระบวนการขุดค้นก็เริ่มต้นขึ้นในปีเดียวกัน
กระทั่งเมื่อต้นเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา นักบรรพชีวินวิทยาจากโปรตุเกสและสเปนได้ขุดพบส่วนต่างๆ ของกระดูกสันหลังและซี่โครงเพิ่มเติม จนบ่งชี้ได้ว่า โครงกระดูกนี้เป็นฟอสซิลของไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอด (sauropod) ซึ่งเป็นไดโนเสาร์กลุ่มที่มีขนาดใหญ่ที่สุด และเป็นสัตว์บกที่ตัวใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา
ซากโครงกระดูกแสดงให้เห็นว่าไดโนเสาร์นี้สูงประมาณ 12 เมตร และยาว 25 เมตร ไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอดจะมีคอและหางยาว เดินด้วย 4 ขา และกินพืชเป็นอาหาร
กลุ่มผู้เชี่ยวชาญการคาดการณ์ว่าโครงกระดูกนี้มีอายุประมาณ 150 ล้านปี และสถานที่ที่พบฟอสซิลโครงกระดูกนี้ ก็น่าจะเป็นสถานที่ที่ไดโนเสาร์ตัวนี้เสียชีวิต
นักบรรพชีวินวิทยาที่ทำการขุดค้นมีความหวังว่าจะพบโครงกระดูกไดโนเสาร์อื่นๆ ฝังอยู่ในบริเวณนี้ด้วย เนื่องจากโครงกระดูกที่้เพิ่งค้นพบมีลักษณะค่อนข้างครบถ้วน ซึ่งเอลิซาเบธ มาลาฟายา (Elisabete Malafaia) นักวิจัยจากคณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยลิสบอน เผยว่า การพบโครงกระดูกของสัตว์ในลักษณะที่ตำแหน่งทางกายวิภาคยังคงไว้ตามสรีระของสัตว์ไม่ใช่เรื่องที่พบเห็นได้โดยง่าย
ด้วยขนาดยักษ์ใหญ่ของมัน กลุ่มนักบรรพชีวินวิทยาที่ลงมือขุดค้นจึงระบุว่า ฟอสซิลโครงกระดูกนี้อาจจะเป็นซากของไดโนเสาร์กลุ่มซอโรพอดที่ใหญ่ที่สุดที่เคยพบในทวีปยุโรป
การค้นพบนี้เกิดจากการร่วมมือกันระหว่างนักวิจัยจากคณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยลิสบอน (โปรตุเกส), กลุ่มชีววิทยาวิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัย UNED (สเปน), คณะวิจิตศิลป์จากมหาวิทยาลัยกอมปลูเตนเซแห่งมาดริด (สเปน) และได้รับการสนับสนุนจากสภาเมืองปอมบัล
อ้างอิงจาก
https://www.eurekalert.org/news-releases/962745
https://www.bbc.com/news/world-europe-62693077
https://nypost.com/2022/08/26/82-foot-long-dinosaur-skeleton-found-in-mans-backyard-in-portugal/
