จากหนังที่งดงามอย่าง ‘The Peanut Butter Falcon’ ที่พูดถึงเด็กหนุ่มดาวน์ซินโดรมที่ฝันอยากเป็นนักมวลปล้ำ จนถึงข้อมูลจากกระทรวงสาธารณสุขเมื่อปี 2561 ที่ระบุว่า ทุกปีจะมีเด็กที่เป็นโรคดาวน์ซินโดรมเกิดใหม่ประมาณ 1,000 ราย พวกเขาเผชิญข้อจำกัดมากมายจากความบกพร่องทางสติปัญญาและร่างกาย
อย่างไรก็ตาม งานวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Science อาจเป็นก้าวสำคัญที่ทำให้ผู้ป่วยดาวน์ซินโดรมมีชีวิตที่ดีขึ้นกว่าที่เคย
ทีมนักประสาทวิทยาวินเซนต์พรีวอท จากมหาวิทยาลัยลีลล์ ได้พบว่าการเพิ่มฮอร์โมน GnRH ซึ่งทำหน้าที่ควบคุมระบบสำคัญ อาทิ ความหิวในสมองและแรงดันเลือด ช่วยให้สมองของผู้ป่วยดาวน์ซินโดรมกลับมาเรียนรู้ได้ดีขึ้น
พวกเขาได้ทดลองฉีดฮอร์โมน GnRH ลงในใต้ผิวหนังของผู้ป่วยดาวน์ซินโดรมจำนวน 7 รายเป็นเวลา 6 เดือน และพบว่า 6 จาก 7 ราย สามารถทำแบบทดสอบความรู้ทั่วไปได้ดีขึ้น 20-30% และไม่พบว่ามีอันตรายต่อร่างกายแต่อย่างใด
“มันน่าเหลือเชื่อ เราพบการพัฒนาของระบบการเชื่อมโยงในเยื่อหุ้มสมองทั้ง 7 ส่วน ซึ่งส่งผลต่อการพูดและการรับรู้ภาพ 3 มิติ” ทีมวิจัยกล่าว พวกเขาเสริมด้วยว่าผู้เข้าร่วมวิจัยมีพัฒนาการในด้านการทำความเข้าใจคำพูด ความทรงจำระยะสั้น และการให้ความสนใจที่เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม พวกเขายังไม่สามารถฟื้นฟูสัมผัสทางกลิ่นของอาสาสมัคร และงานวิจัยดังกล่าวไม่มีอาสาสมัครที่เป็นเพศหญิงเลย
อาจเร็วเกินไปที่จะสรุปผลของการทดลองครั้งนี้ แต่ก็ถือว่าเป็นทิศทางที่ดีมากๆ ของผู้ป่วยดาวน์ซินโดรมทั่วโลก และทีมนักวิจัยยืนยันว่าพวกเขาจะเดินหน้าทำการวิจัยต่อไป โดยจะเริมทดลองในปลายปีนี้ และจะเพิ่มจำนวนอาสาสมัครให้เป็น 70 คน และทำให้มีความหลากหลายมากยิ่งขึ้น
อ้างอิง
https://futurism.com/neoscope/scientists-treatment-improve-congition-down-syndrome
https://www.scientificamerican.com/article/a-hormone-may-boost-cognition-in-down-syndrome/
https://www.hfocus.org/content/2018/03/15602
