ประเดิมภารกิจสำคัญแรกๆ ในซานฟรานซิสโก สำหรับรองนายกฯ และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ‘ปานปรีย์ พหิทธานุกร’ ด้วยการเข้าร่วมการประชุมระดับรัฐมนตรี กรอบความร่วมมือทางเศรษฐกิจอินโด–แปซิฟิก (Indo-Pacific Economic Framework หรือ IPEF) เสาความร่วมมือที่ 1 ด้านการค้า เมื่อวานนี้ (13 พฤศจิกายน)
ต้องเท้าความก่อนว่า แม้รองนายกฯ ปานปรีย์ จะเดินทางมายังซานฟรานซิสโกเพื่อเข้าร่วมการประชุมในช่วงสัปดาห์ผู้นำเขตเศรษฐกิจเอเปค (APEC Economic Leaders’ Week หรือ AELW) ที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพในปีนี้ แต่การประชุม IPEF ในครั้งนี้ กับ APEC อาจจะไม่ใช่สิ่งเดียวกันเสียทีเดียว
IPEF คือกรอบความร่วมมือทางเศรษฐกิจ ที่ริเริ่มโดยสหรัฐฯ (เช่นในการประชุมครั้งนี้ ก็มี แคทเธอรีน ไท่ [Katherine Tai] ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เป็นประธาน) โดยมีสมาชิก 14 ประเทศ คือ สหรัฐฯ ออสเตรเลีย บรูไน อินเดีย อินโดนีเซีย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ฟิจิ มาเลเซีย นิวซีแลนด์ ฟิลิปปินส์ สิงคโปร์ เวียดนาม และไทย
และประกอบไปด้วย 4 เสาความร่วมมือ (Pillars) ได้แก่
- เศรษฐกิจเชื่อมโยง (Connected Economy) – กำหนดข้อบังคับสำหรับเศรษฐกิจดิจิทัล
- เศรษฐกิจยืดหยุ่น (Resilient Economy) – ดำเนินการให้ห่วงโซ่อุปทานมีความปลอดภัยและยืดหยุ่น
- เศรษฐกิจสะอาด (Clean Economy) – การจัดการการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน
- เศรษฐกิจเป็นธรรม (Fair Economy) ลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานที่มีคุณภาพและทันสมัย บังคับใช้กฎการค้าที่เป็นธรรม
(อ่านเนื้อหาของกรอบความร่วมมือ IPEF ที่ The MATTER เคยสรุปไว้ได้ที่นี่)
The MATTER มีโอกาสพูดคุยกับ สีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงการต่างประเทศ และเป็นหนึ่งในคณะที่เข้าร่วมประชุมครั้งนี้ ซึ่งเขาก็อธิบายให้ฟังด้วยว่า “IPEF ไม่ใช่ข้อตกลงทางการค้าเสรีอย่างที่เราเข้าใจกัน แต่สิ่งที่ IPEF ทำ คือ จะเพิ่มการค้าการลงทุน เพราะเป็นการอำนวยความสะดวก ขจัดอุปสรรค สร้างมาตรฐานสูงขึ้น และทำให้มาตรฐานต่างๆ สอดคล้องกัน”
สีหศักดิ์ระบุอีกว่า “เราอยากที่จะเห็นความร่วมมือที่เน้นเรื่องเศรษฐกิจ” เมื่อมีกรอบความร่วมมืออย่าง IPEF ที่เน้นเรื่องเศรษฐกิจ ไทยจึงเห็นด้วย “ที่เราสนับสนุนก็เพราะว่า มันให้สหรัฐฯ มามีส่วนร่วม (engage) กับประเทศในภูมิภาค ในเรื่องเศรษฐกิจ ซึ่งเป็นอะไรที่สร้างสรรค์ และตรงกับความต้องการของเรา”
การประชุมที่ซานฟรานซิสโกครั้งนี้เป็นการประชุมว่าด้วยเสาความร่วมมือที่ 1 คือเรื่องการค้า ซึ่งสีหศักดิ์เปิดเผยว่า ในเสานี้ มีบางประเด็นที่ ‘ติดขัด’ อยู่บ้าง “แต่ก็ไม่เป็นปัญหา เพียงแต่ต้องใช้เวลาในการพูดคุยให้มากหน่อย” ส่วนเสาความร่วมมืออื่นๆ ก็จะมีความคืบหน้าไปเยอะ
ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศระบุว่า ในการประชุมดังกล่าว รองนายกฯ ปานปรีย์ “ได้กล่าวชื่นชมความคืบหน้าอย่างมีนัยสำคัญของกระบวนการการเจรจาร่างความตกลงภายใต้เสาความร่วมมือที่ 1 อันจะเป็นประโยชน์ต่อการส่งเสริมการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างครอบคลุมและยั่งยืน
“พร้อมเน้นย้ำความมุ่งมั่นที่จะทำงานร่วมกับประเทศหุ้นส่วน IPEF อย่างใกล้ชิด เพื่อขับเคลื่อนความคืบหน้าของการเจรจา และให้มีการดำเนินโครงการความร่วมมือที่เป็นรูปธรรม เพื่อประโยชน์ที่จับต้องได้และโอกาสทางเศรษฐกิจสำหรับประชาชนในภูมิภาค”
อ้างอิงข้อมูลบางส่วนจาก
