เคยสงสัยไหมว่า ต้องเดินวันละกี่ก้าวจึงจะดีต่อสุขภาพ? ไม่นานมานี้ งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดชี้ว่า ผู้หญิงสูงอายุที่เดิน 4,000 ก้าวต่อวัน เพียงสัปดาห์ละครั้งหรือสองครั้ง ก็ลดโอกาสเสียชีวิตก่อนวัยอันควรลงได้ถึง 26%
การศึกษาดังกล่าวเผยแพร่บนวารสาร British Journal of Sports Medicine โดยได้ติดตามชีวิตผู้หญิงสูงวัยในสหรัฐฯ จำนวน 13,547 คน ที่มีอายุมากกว่า 62 ปี (อายุเฉลี่ยอยู่ที่ 72 ปี) ที่ไม่มีโรคหัวใจและมะเร็งในช่วงเริ่มต้น
ในระหว่างปี 2011 ถึง 2015 ผู้วิจัยให้กลุ่มทดลองสวมอุปกรณ์วัดจำนวนก้าวเดิน เป็นเวลา 7 วันติดต่อกัน และหลังจากนั้นก็ติดตามข้อมูลสุขภาพเป็นเวลาเกือบ 11 ปี โดยในช่วงเวลาดังกล่าว มีผู้หญิงเสียชีวิต 1,765 ราย (13%) และ 781 ราย (5.1%) เป็นโรคหัวใจ
ผู้วิจัยพบว่า กลุ่มหญิงสูงอายุที่เดินอย่างน้อย 4,000 ก้าวต่อวัน ราวหนึ่งหรือสองวันต่อสัปดาห์ มีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากทุกสาเหตุที่ลดลงถึง 26% และความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคหัวใจลดลง 27% เมื่อเทียบกับกลุ่มหญิงสูงอายุที่เดินไม่ถึงเกณฑ์นี้
ส่วนคนที่เดินได้ครบตามเกณฑ์นี้ อย่างน้อย 3 วันต่อสัปดาห์ ก็สามารถลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากทุกสาเหตุถึง 40% แต่ความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคหัวใจและหลอดเลือดยังคงอยู่ที่ 27%
“ในกลุ่มผู้สูงอายุ ปริมาณก้าวมีความสำคัญมากกว่า ความถี่ในการก้าวให้ถึงเกณฑ์จำนวนก้าวต่อวัน” นักวิจัยระบุว่า เพียงเดินมากกว่า 4,000 ก้าวต่อวัน 1-2 วันต่อสัปดาห์ ก็สัมพันธ์กับอัตราการเสียชีวิตและโรคหัวใจและหลอดเลือดที่ลดลงได้
อย่างไรก็ตาม ผู้วิจัยย้ำว่า นี่เป็นการศึกษาเชิงสังเกต (Observational study) ดังนั้นจึงไม่สามารถสรุปสาเหตุและผลกระทบที่แน่ชัดได้ นอกจากนี้ งานวิจัยยังมีข้อจำกัดหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การประเมินกิจกรรมทางกายเป็นเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ และสังเกตเฉพาะในผู้หญิงเท่านั้น
อ้างอิงจาก
