ชีวิตเราจะอยู่ไปถึงเมื่อไหร่? เป็นคำถามที่มนุษย์เราสนใจกันมาตลอด ในวงการแพทย์เองก็ได้พัฒนาเครื่องมือและวิธีการต่างๆ ในการวิเคราะห์และสำรวจ ‘อายุขัย’ ของคนเราให้ได้ข้อมูลที่แม่นยำมากที่สุด
เมื่อเร็วๆ นี้ มีงานวิจัยที่จัดทำนำโดยทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Yale ซึ่งระบุว่า พวกเขาสามารถพัฒนาวิธีการตรวจเลือดแบบใหม่ ที่สามารถวิเคราะห์ลึกลงไปถึงอายุขัยของคนเราได้ รวมไปถึงการประเมินว่า แต่ละคนนั้นมีปัจจัยเสี่ยงในด้านสุขภาพอะไรกันบ้าง
คีย์เวิร์ดสำคัญของงานวิจัยชิ้นนี้คือ การตรวจเลือดเพื่อค้นหา ‘phenotypic age’ ที่สะท้อนภาพปัจจัยด้านสุขภาพร่างกายภายใน อธิบายแบบเร็วๆ คือถ้าเจ้า phenotypic age ที่ตรวจค้นพบมันมีมากกว่า อายุจริงตามเวลา (chronological age) แล้วล่ะก็ นั่นก็แปลว่าคนๆ นั้นกำลังประสบภาวะแก่เร็วเกินค่าเฉลี่ย และมีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตสูงขึ้น และช่วยแพทย์วิเคราะห์ต่อไปอีกได้ว่า จะมีแนวโน้มอายุขัยถึงเท่าไหร่
“คุณอาจจะอายุ 65 ปี แต่ภายในร่างกายแล้วคุณอาจจะอายุเกินไปถึง 70 ปีแล้วก็ได้ เพราะฉะนั้น ความเสี่ยงในการเสียชีวิตของคุณก็มีคล้ายกับคนอายุ 70 ปี” Morgan Levine หนึ่งในทีมวิจัย กล่าว
ในการศึกษาครั้งนี้ นักวิจัยได้วิเคราะห์ข้อมูลของกลุ่มตัวอย่าง 10,000 คนที่เก็บรวบรวมระหว่างปี 1988-1994 โดยนักวิจัยได้นำข้อมูลที่ได้มาไปวิเคราะห์รวมกันว่ามีตัวชี้ไหนที่ช่วยบ่งชี้เกี่ยวกับอายุขัยได้มากที่สุดบ้าง ก่อนที่จะนำไปทดลองกับกลุ่มตัวอย่างอีกชุดจำนวน 11,000 คนในระหว่างปี 1999-2010
ตัวอย่างของผลการศึกษาที่ออกมาถือว่าน่าสนใจมากๆ เช่น ทุกปีที่กลุ่มคนอายุระหว่าง 20-39 มี phenotypic age ที่สูงขึ้นกว่าอายุจริงตามเวลา ความเสี่ยงในการเสียชีวิตจะเพิ่มขึ้น 14 เปอร์เซ็นต์
นอกจากนี้ กลุ่มตัวอย่างที่เป็นผู้หญิงจะมีค่าเฉลี่ยของ phenotypic age ที่น้อยกว่าผู้ชายอีกด้วย ซึ่งนั่นก็อาจจะแปลว่า ผู้หญิงมีปัจจัยให้เกิดการแก่ตัวช้ากว่าผู้ชายด้วยนั่นเอง
ที่ผ่านมา มีงานวิจัยหลายชิ้นที่พยายามเข้าไปสำรวจว่า มันมีปัจจัยอะไรบ้างที่ส่งผลกระทบต่ออัตราการแก่เร็วของคนเรา ซึ่งหลักๆ แล้วก็มีทั้ง สภาพแวดล้อมรอบข้าง รวมถึง ไลฟ์สไตล์การใช้ชีวิต เช่น สูบบุหรี่จัดๆ การออกกำลังกายไม่มากพอ ตลอดจนปัจจัยภายในร่างกายเช่น ภาวะความเครียดสะสม
อ่านงานวิจัยฉบับเต็มได้ที่ : https://www.biorxiv.org/content/early/2018/07/05/363291
อ้างอิงจาก
https://www.theguardian.com/society/2018/jul/09/scientists-yale-life-expectancy-test-biological-death
http://www.newsweek.com/when-will-i-die-scientists-develop-new-blood-test-which-could-reveal-life-1013722
#brief #TheMATTER
